欲立其为嗣子之念。但因书信隔绝，难以通达。苏醒之后，突然改变主意，立琮公子为嗣子，恐有不寻常。”

　　刘琮不以为然，说道：“家父病重期间，某侍奉汤药，衣不解带，行以仁孝。我礼贤下士，襄阳士人多亲附，名声渐有。为震慑益州，某巡视江陵，立有功勋。且得阿母在内照应，父亲对我多有赞扬。”

　　“从此观之，父亲立某为嗣子，实是理所当然。”

　　蒯越见刘琮如此自信，摇头无语。刘表盘踞吴楚，地跨千里，手握重兵，心有城府，当为豪杰。却不料生出如此愚钝的儿子，真就令人啼笑皆非。

　　蒯越不想多说什么，仅是看向蔡瑁，说道：“德珪，若病榻之前突发意外，当看我眼神行事。”

　　蔡瑁似乎理解蒯越的担忧，点头说道：“请蒯君放心！”

　　刘琮并不知道蒯越所说的内容，当下的他已经是做起来继承荆州牧的梦。

　　“蔡公，若我继荆州牧之位。刘琦身处扬州，据不从命，当如何是好？且曹操趁机南下攻我，又该怎办？”

　　蔡瑁露出笑容，忽悠说道：“公子占据大义，刘琦若不从命，则是大义。届时我荆州兵马顺江而下，可轻而易举荡平江东。若曹操趁机南下，大兵压境，公子可以兄弟之情，又借唇寒齿亡之语，劝刘琦冰释前嫌，共御曹操。”

　　刘琮眉目上扬，鼓掌喝彩说道：“军师之策实乃妙计也！”

　　蔡瑁与蒯越对视一眼，心照不宣地笑了笑。

　　四人又商谈半响，及荆州高官纷至。四人面露悲意，走出内堂，进入刘表的病榻之前。

　　在蔡氏的呼喊下，刘表勉强睁开双眼，看着站在榻前的刘琮、刘修、蒯越、蔡瑁、张允、宋忠、庞季、韩嵩、成奇、王凯等荆州核心文武十几人。

　　蔡瑁趋步上前，恭声说道：“敢问明公身体如何？”

　　刘表让蔡氏把自己扶起，有气无力说道：“药石难医，病入膏肓。今唤诸君至此，乃表欲托大事于诸君，且及立嗣君之事。”

　　站在榻侧的刘琮挺起胸膛，似乎他就是刘表口中的嗣君。

　　蒯越、蔡瑁领头，及文武十余人，拱手说道：“请明公吩咐，我等自当效劳。”

　　刘表看了一圈，咳嗽说道：“孤得赖诸位，方可单骑入襄阳。今曹操在北，虎视吴楚，孤已病重，实难保之。深思以来，长子刘琦，颇有军略，能服于人，恭敬仁孝，可为嗣君。待孤百年之后，领车骑将军，兼吴楚之地，何如？”

　　“什么？”

　　闻言，在场众人皆惊。他们没想到在刘表直接明牌了，直接告诉众人，他欲立刘琦为嗣君。而那刘琮、蔡氏瞪大了眼睛，亦是难以相信，二人怎么也没想到刘表玩了他们一手。

　　庞季轻咳一声，说道：“明公可否再需深思一二？如立二公子，其甚有才学，又有大志，素被襄阳士

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