喜欢别人奉承,便说了几句好听话,把钟秀才拍得浑身舒畅,再当着所有灾民的面,让苗家沟的村民押着苗六顺,打了苗六顺二十板子,这事儿就算过去了。
钟秀才见苗六顺受到惩罚,又文绉绉的训斥苗六顺几句,过足了官老爷的瘾后,高高兴兴地领着马翠兰回了自家的休息地。
钟秀才跟马翠兰走后,苗村长也带着苗家沟的村民,抬着苗六顺回他们村的休息地,任里长也走了。
灾民们见没戏可看,纷纷散去,只有三奶奶有些回不过神来,还站在原地。
三爷爷看着她,哼了一声,道:“看明白了吧,以后别再瞎好心。受过苦的女娃,会算计着呢,用不着你来心疼。”
那马翠兰就没想过要他们家收养,不过是借着他们家做筏子,把事情闹大,趁机攀上条件更好的人家。
三奶奶眼圈红红,低头抹了抹眼泪,点点头,嗯了一声,算是应了三爷爷的话。
三爷爷知道她心里不好受,因着绝户和福丫儿的事儿,总是见不得年纪小的女孩受苦,喟叹一声,拉着三奶奶的手,道:“回吧,该做饭了。”有他在呢,他一定会活得比她长,不让她死后太凄凉。
钟秀才把马翠兰领回去后,钟家人闹了一场,可最后却没能赶走马翠兰。
接下来的日子,天气越来越冷,大家为了活命,只能加快速度赶路,没有两天就到了桐山府府城外,可桐山府府城也有守军设路障拦路,不让灾民们进城。
灾民们没办法,只能继续往前,一路走过平宁府,进了江淮地界。
江淮与江南临近,受灾的情况不太严重,河水只是下去一半,没有断流。
三爷爷他们看见流淌的河水,是老泪纵横,但江淮地界的官老爷生怕灾民闹事,不敢让灾民逗留,跟中州六府一样,城门紧闭,不让灾民进城,也不救灾。
灾民们再次绝望,咒天骂地的骂着江淮等地的官员。骂过之后,再次上路,往江南涌去,期盼着江南的官员能开城门让他们进去,给他们一条活路。
一路急赶慢赶,穿过江淮地界四个府城,到了河安府的时候,却意外的被大批守军拦了下来,不许他们再往南走。
灾民们不知道发生了什么事儿,只能停下来,在河安府郊外露宿。
灾民们虽然好奇为啥官府不让他们继续往南走,可如今已经是十二月中,真正的隆冬腊月,冷得人骨头都疼,为了活命,只能按下心头的好奇,开始到处找柴禾生火取暖。
顾锦里几家人找了块背风的地,大家齐心协力,砍来树枝,找来野草,在天黑的时候,终于搭好一个过夜的棚子。
等他们搭好棚子,生了火,烧开了水,去打探消息的秦二郎和秦三郎也回来了。
几家人见他们回来,立刻把他们迎进棚子,不等他们坐下,立时问道:“秦二哥,秦小哥,府城有啥情况?为啥不让我们继续往南走?”
秦三郎道:“西北、东北、南下的灾民里都有人造反了,攻下了十几个府城,如今外面是闹得沸反盈天,朝廷没办法,只能全力赈灾。”
“江南是大楚粮仓,朝廷为了护住江南,派了重兵到河安府、临江府,要把灾民拦在淮水北边,不许灾民渡过淮水进入江南腹地。”
这就是灾民为何会被拦下来的理由。
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