年，外面疯传鞑子攻城了。嫂娘胆子小，那时候城门已关，也出不去。嫂娘便藏了许多吃食放在地窖里，嘱咐我们只要听到外面有听不懂的声音，或者听到有人惨叫，就赶紧往地窖里躲。嫂娘在范家是个杂役，住的是最偏的一处院子，我们就把屋里的家具也都藏到地窖里，弄出个空屋子的样子。嫂娘除了万不得已，也不出门，只在院子里陪着我们。

　　“后来就听到外面的声音不对，嫂娘就带着我们俩进了地窖，一躲就是好几天。在地窖里也感觉不出来到底有多长时间，只是隐隐约约听到外面有人喊鞑子被打退了，大夏胜了，我们这才敢出来。

　　“我记得出了院门不远，就闻到了很浓的血腥气。嫂娘不让我们看，一手牵着我，一手牵着伐北，让我们闭上眼睛，一步一步地挪了出去。到了大街上才让我们睁开眼睛。我那时候不听话，就悄悄地睁开眼睛看，满院子都是死尸，吓得我立刻又把眼睛闭上了。”

　　柴文远木然地听着，长出了一口气，甚好，甚好，他们藏得严实，什么都没参与，什么都不知道，只是吓到了而已。

　　看看眼前瘦弱的妇人，那时候她也被吓傻了吧？还记得牵着孩子的手，让他们闭着眼睛。可她自己呢？只能看着满地的死尸，装作什么也看不到，壮着胆子一步一步往外挪。真是为母则刚，想当年她刚嫁给他的时候，连杀鸡都不敢看。

　　柴文远：“圆娘，委屈你了。”

　　高媛听着柴文道三言两语就把他们在北关做的事情含糊过去，眼前的这位还一点儿疑心都没起，不觉暗叹还是老狐狸出马厉害，自己刚才啰里啰嗦说了许多，除了赚了对方的几滴眼泪和一口血之外，竟是什么都没得到。

　　呃，还惹得自家俩孩子哭了一场，自己也跟着伤心流泪，简直亏死了。以后这种事情还是交给专业的人干才好，她就当个无知的妇人好了。

　　她沉默着摇摇头，继续把话语权交给了柴文道。

　　柴文道接着道：“那时候南城门开了一阵子，说是让大家准备出城迎接新上任的指挥使大人。嫂娘就干脆带着我们俩出了城，想想在北关再也没有了落脚之地，便回了晋中。我想着将来一定要有出息，好让嫂娘再也不用担惊受怕，就跟嫂娘说，我要读书，以后考科举，当大官，好好孝敬嫂娘。伐北也和我一样，我们便去考了青山书院，一直到过了乡试，这才来到京城。”

　　柴文远只觉得这段话简练得令人发指，想了想，只找出其中一个不妥来：“那青山书院我也听闻一二，说是十分难考，你们怎么考上的？”

　　柴文道微笑道：“我去书铺买了《三字经》《千字文》，先求书铺老板指着前头几句念了我背下来，然后回去慢慢对着认字。等认全了，再请人教给我背，我再慢慢地认。认识一些字之后，又买了《说文解字》，求人教我学会了用，后来就不用人教认字了。”

　　柴文远没想到他说出这一番话来，愣了许久才道：“怪不得你年纪轻轻就连中四元，原来竟是如此聪慧！”

　　忍不住回头看看自己儿子：“你也这般识字的？”

　　柴伐北摸摸头：“我不如叔父聪慧，都是问叔父的。刚开始的时候，叔父不认得的字多，我就去问别人，还能回来告诉叔父。到后来就不用了，幸亏青山书院招的是蒙童，考的也不过就是个背书默写，这才让我们蒙混过关。”

　　柴文远点点头：“你们能如此勤勉，十分不错。”

　　再想起菜果香来，自己就找到了解释，定是这妇人重操旧业了吧？时家村他也回去过几次，竟是一次都没碰上他们，实在是遗憾至极。

　　若不是柴文柱遇到他们，他们也不知道自己已经身居高位，怕就会一直这般母慈子孝，一直到了殿试之时，才有可能被自己碰上。

　　可也正是因为柴文柱遇到了他们，才让他们身居险地，差些丢了性命。

　　一时之间，柴文远竟不知说些什么才好。

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